Em 29 de junho de 2006 foi assinado o decreto 5.820, estabelecendo as diretrizes para a transição da televisão analógica para a digital. Baseado no sistema japonês e incorporando inovações tecnológicas, o novo Sistema de TV Digital Brasileiro passa se chamar ISDB-Tb. A nova tecnologia possibilita transmissão de sinais em HDTV, transmissão simultânea do sinal de TV para aparelhos fixos, móveis e portáteis e interatividade.
Como inicialmente a grande maioria da população brasileira não terá condições financeiras para trocar a televisão analógica por um modelo digital, foi estabelecido um prazo de 10 anos de transição gradativa de um sistema para o outro, período em que as emissoras operarão em simulcast, ou seja, transmitirão a mesma programação, simultaneamente, nos atuais canais analógicos e nos novos canais digitais, na faixa de UHF, emprestados pelo governo às emissoras que já possuem licença de TV aberta. Somente ao final deste período, ou quando toda população já estiver equipada com aparelhos de TVs Digitais, os canais analógicos serão descontinuados.
Os consumidores que desejarem ter acesso aos canais digitais no início das transmissões não precisarão arcar com altos gastos. Os Set-Top boxes – decodificadores que, na prática, permitem que uma TV analógica receba os sinais digitais – serão vendidos a preços bem mais acessíveis que as TVs Digitais integradas. Mesmo os aparelhos com telas de plasma ou LCD atualmente comercializados precisarão do decodificador para recepção do sinal digital. Como alternativa ao Set-Top Box, a indústria também lançou recentemente modelos de TV com decodificadores integrados.
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